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Joël Pynson
Juin 2025
1. La Fabrique d’Horlogerie Recta
Antoine Muller et Alcide Vaucher ont créé leur fabrique d’horlogerie sous le nom Muller & Vaucher à Bienne en 1897 [1].
La marque Recta est déposée l’année d’après. L’entreprise fabrique ses propres mouvements : c’est donc une manufacture.
1900
En 1912 l’entreprise ouvre une filiale à Genève [2], et en 1917 l’entreprise devient la Fabrique d’Horlogerie Recta SA [3].
Alcide Vaucher décède en 1924 mais de nombreux membres des deux familles sont déjà entrés dans l’entreprise : Antoine Muller, Maurice et André Vaucher.
1924
1929
L’entreprise produit des calibres de très belle qualité, très plat, certains très petits comme un calibre de seulement 4 lignes (9,0 mm), lancés en 1927.
1926
1927
À partir de 1929, Recta va lancer de nombreux modèles dont la boîte est cintrée pour mieux épouser le poignet. La même année, Recta obtient un Grand Prix à l’Exposition Internationale de Barcelone et en fera parfois mention dans ses publicités.
En 1937 Recta lance la gamme Inclinex, dont le cadran est incliné pour faciliter la lecture.
1929
1938
En 1939 Recta lance des montres étanches et des chronographes, dont des Monorattrapantes, probablement grâce à un accord avec la fabrique Bovet qui produisait ces mouvements.
1942
1939
1940
En 1947, pour les 50 ans de l’entreprise, Recta est devenue une manufacture bien installée dans de beaux bâtiments modernes, et Maurice Vaucher est désormais Président de la Fédération Suisse des Associations de Fabricants d’Horlogerie (FH) [4].
En 1950, Recta lance ses premières montres automatiques. Il ne s’agit pas d’un calibre maison mais d’un calibre d’Ébauches SA, le Felsa Bydinator.
1952
1954
Le décès de Maurice Vaucher en 1957 va entrainer de profondes modifications de l’entreprise.
En 1960 l’entreprise américaine Bulova entre au conseil d’administration [5], et le site de production de Bienne est désormais dédié à la fabrication de montres Bulova [6].
C’est la fin des montres Recta, mais ce n’est pas la fin de l’entreprise.
2. Recta SA
En 1974, Recta Manufacture d’Horlogerie devient Recta SA [7]. La suppression du mot « horlogerie » n’est pas un hasard : la société a en effet opéré un changement radical d’activité.
A côté de ses montres, Recta fabriquait aussi des boussoles, principalement destinées à l’armée suisse [8]. En 1941, Eric Vaucher chez Recta a breveté une boussole révolutionnaire [9]. Protégée dans un tiroir et munie d’un miroir, elle permet en effet d’effectuer des visées, de déterminer des azimuts, de faire des recherches sur une carte, de mesure des distances, etc. De plus les aiguilles sont enfermées dans un liquide, ce qui les rend plus stables en annulant les oscillations.
Cette boussole a eu un succès planétaire. En 1974, Recta en a fait une version que l’on pouvait porter au poignet.
En 1985, Breitling s’est adressé à Recta pour créer son modèle Explorateur, doté d’une boussole.
Credit Grailium.com
Enfin, en 1997 Recta a été reprise par la société finlandaise Suunto, qui continue aujourd’hui la fabrication de ces boussoles.
Voir aussi Suunto
[1] FOSC 1897
[2] FOSC 1912
[3] FOSC 1917
[4] Journal Suisse d’Horlogerie, 1947, 9-10, pp. 445-450
[5] FOSC 1960
[6] La Suisse Horlogère, édition hebdomadaire, 1971, 12, p. 417
[7] FOSC 1974
[8] La Suisse Horlogère, édition hebdomadaire, 1974, 17, p. 473
[9] Brevet CH 220 782
Notes :
Concernant Time To Tell :
Time To Tell dispose de l'une des plus grandes bases de données privées numérisées sur l'histoire de l'horlogerie suisse avec plus de 2,3 To de données sur plus de 1000 fabricants de montres suisses. Cette base a été construite sur une période d'une trentaine d'années et continue à être alimentée d'environ 50 à 100 Go de données chaque année. Cette base de données est constituée de documents anciens, en majorité des revues professionnelles suisses, allant de la fin du 19e siècle à la fin du 20e siècle. La plupart de ces documents ne sont pas disponibles sur l'Internet. Les articles historiques publiés sur le site time2tell.com citent toujours les sources utilisées.
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