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Joël Pynson
Avril 2026
Dans les années 1920, la règle pour les dames c’était d’avoir une petite montre, discrète, éventuellement décorée de pierres précieuses. Aucune des complications prisées par les hommes, calendrier ou chronographe n’était disponible.
Mais l’émancipation des femmes en occident avait déjà commencé : elles avaient le droit de vote (mais pas en Suisse), elles pouvaient avoir des responsabilités politiques, elles pouvaient pratiquer la plupart des métiers, et depuis 1900 elles participaient aux Jeux Olympiques.
À partir des années 1930, les choses ont commencé à changer en Suisse. Dès 1931 la montre automatique Rolls était disponible en version pour dame, de même que les montres à heure sautante, très en vogue, et les montres étanches pour la pratique des sports. Et Mido en 1935 a lancé la Multifort, automatique, étanche, avec certains modèles destinés à un poignet féminin.
1931
1936
Pour mesurer ses performances dans les stades, les plus petits calibres chronographe faisaient 13 lignes (environ 29 mm), ce qui, à cette époque, était considéré comme trop grand pour les dames. Plusieurs calibres chronographe ont été lancé au milieu des années 1930 par Vénus, Arogno ou Dépraz, de dimensions réduites, certains de 10,5 lignes (23,70 mm), mais ces petits chronographes n’avaient pas de compteur de minutes [1].
C’est en fait en 1936 qu’est apparu un remarquable calibre de 10,5 lignes (23,7 mm) qui va enfin permettre de lancer des chronographes-compteur pour dame : le calibre Valjoux 69.
Ce calibre a existé en deux versions : monopoussoir avec le poussoir placé à 2h, et deux poussoirs.
1939
1937
Il a été utilisé par de nombreux fabricants de chronographes qui ne produisaient pas leurs propres mouvements : citons Breitling, Gallet, Eterna, Gaston Capt, Eska, Rolex, etc.
1939
1940
Les petites dimensions du Valjoux 69 ont permis la réalisation vers 1941 des premiers chronographes carrés.
1941
1941
Le succès du Valjoux 69 a donné des idées à deux autres fabricants de calibres chronographes : Geneva Sport et Universal Genève.
Montre de Sport Genève, plus connue sous le nom Geneva Sport, a été créée en 1930 par Ivan Robert et Fernand Delay. C’est une manufacture qui se spécialise dans le chronographe et qui développe ses propres calibres, de 13 à 19 lignes, avec ou sans rattrapante.
Vers 1939, Geneva Sport lance un calibre de 10,5 lignes qui existe en deux versions : poussoir dans la couronne ou deux poussoirs.
1939
1940
Ce calibre a bien sûr été utilisé par Geneva Sport pour sa propre production, mais pas uniquement : on peut trouver ce calibre chez Record et sur des montres anonymes, ce qui permettait au détaillant de mettre son nom.
Enfin, c’est aussi vers 1939 qu’Universal Genève, qui avait développé avec la manufacture Martel aux Ponts-de-Martel une gamme de calibres chronographe allant de 12,25 à 19 lignes, a conçu le calibre 289 de 10,5 lignes. Ce calibre n’a existé qu’en version deux poussoirs, et il a permis à Universal de lancer des chronographes carrés, vers 1940.
1939
1940
[1] Pour plus d’informations sur ces montres voir : https://www.time2tell.com/fr/histoire-des-modeles/571-chronographes-sans-compteur-et-montres-stop-1ere-partie.html
Notes :
Concernant Time To Tell : Time To Tell dispose de l'une des plus grandes bases de données privées numérisées sur l'histoire de l'horlogerie suisse avec plus de 2,5 To de données sur plus de 1000 fabricants de montres suisses. Cette base a été construite sur une période d'une trentaine d'années et continue à être alimentée d'environ 50 à 100 Go de données chaque année. Cette base de données est constituée de documents anciens, en majorité des revues professionnelles suisses, allant de la fin du 19e siècle à la fin du 20e siècle. La plupart de ces documents ne sont pas disponibles sur l'Internet. Les articles historiques publiés sur le site time2tell.com citent toujours les sources utilisées.
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