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Joël Pynson
Février 2025
Mise à jour : Mars 2025, Janvier 2026
1. Création au Noirmont
Charles et Léon Maître ont créé leur fabrique d’horlogerie Maître frères au Noirmont en 1891 [1], mais c’est finalement l’année 1890 qui sera officiellement retenue.
1901
Charles Maître décède en 1909 et Léon, resté seul, change le nom de la société pour L. Maître. Quatre ans plus tard la société devient Fabrique d’horlogerie Pronto [2].
1914
1917
La fabrique fait ses propres mouvements, les montres sont de bonne qualité, et Pronto exporte ses montres dans le monde entier.
1919
1920
2. Deuxième génération
En 1923, Maurice, Léon fils et Marcel, tous trois fils de Léon Maître, s’associent à leur père et la société devient L. Maitre & Fils [3]. En 1928, la société devient une S.A. et rajoute à son nom Manufacture d’horlogerie Pronto.
Pronto traverse les années en s’adaptant à la demande des différents marchés : montres à heure sautante en 1931, montres étanches en 1933, chronographes en 1936, montres calendrier, montres automatiques, etc.
1921
1926
1925
1928
1931
1934
1936
1936
1940
1943
1945
1947
À la fin des années 1940, Pronto a commencé à donner des noms à ses modèles qui se sont dès lors multipliés : Datograf, Pronto-Master, Vampire, Solodate, etc. Parmi ceux-ci, c’est probablement le modèle Tropic-Master, dont les premiers exemplaires datent de 1956, qui a fait le plus pour la renommée de l’entreprise.
1946
1949
3. Troisième génération
En 1961, les fils de Maurice Maître entrent dans le conseil d’administration. Il s’agit de Maurice junior, Robert, Emmanuel et Joseph [4].
L’entreprise est florissante, les modèles se succèdent et sont exportés dans près de 50 pays [5].
Pronto fête ses 75 ans en 1965 et sort pour l’occasion plusieurs modèles jubilés.
1965
1969
La « crise du quartz » va frapper Pronto comme tant d’autres entreprises horlogères suisses. Encouragée par la Fédération horlogère, Pronto s’associe en 1974 avec d’autres établisseurs en créant Sipra SA qui regroupe Pronto, Buttes Watch, Delvina et Milus [6].
1974
1981
Pronto a lancé des montres à quartz et a tenté une montée en gamme, grâce à la création de la gamme Léon Maître, et un retour à la montre mécanique au début des années 1990, mais l’entreprise fera faillite en 1999 [7].
La marque Pronto a été reprise par la société chinoise Stelux [8]. C’est aujourd’hui (février 2025) une coquille vide.
L'article sur les principaux modèles de montres Pronto se trouve ici.
[1] FOSC 1891
[2] FOSC 1913
[3] FOSC 1923
[4] FOSC 1961
[5] Journal Suisse d’Horlogerie, 1966, 1, p. 162
[6] La Suisse Horlogère, édition hebdomadaire, 1974, 3, p. 73
[7] FOSC 1999
[8] http://www.stelux.com/eng/ir/report/annual2022/annual2022_16.pdf
Les archives de la Fédération Horlogère, du Davoine et de l’Impartial sont disponibles en ligne sur www.doc.rero.ch
Les archives du Journal Suisse d’Horlogerie, d’Europa Star, de la Revue Internationale d’Horlogerie et de la Suisse Horlogère sont disponibles sur The Watch Library
Le FOSC (Feuille Officielle Suisse du Commerce) est disponible sur E-periodica
Notes :
Concernant Time To Tell :
Time To Tell dispose de l'une des plus grandes bases de données privées numérisées sur l'histoire de l'horlogerie suisse avec plus de 2,3 To de données sur plus de 1000 fabricants de montres suisses. Cette base a été construite sur une période d'une trentaine d'années et continue à être alimentée d'environ 50 à 100 Go de données chaque année. Cette base de données est constituée de documents anciens, en majorité des revues professionnelles suisses, allant de la fin du 19e siècle à la fin du 20e siècle. La plupart de ces documents ne sont pas disponibles sur l'Internet. Les articles historiques publiés sur le site time2tell.com citent toujours les sources utilisées.
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