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Joël Pynson
Janvier 2026
1. Armand Nicolet
Selon l’histoire officielle, reprise par plusieurs sites internet peu regardant sur les réalités historiques, Armand Nicolet aurait créé son entreprise vers 1875 et l’aurait ensuite laissée à son fils Willy en 1939 [1]
Armand Nicolet est en effet décédé en 1939, mais il avait alors 55 ans [2]. Il ne pouvait donc pas avoir créé son activité 9 ans avant sa naissance… Son père, Alcide, était horloger, et c’est peut-être lui qui avait déjà une fabrique à Tramelan.
Armand Nicolet a commencé en fait son activité officielle en 1911, en s’associant à Georges-Gustave Gagnebin pour créer à Tramelan la fabrique Gagnebin et Nicolet [3].
1913
La marque Niga (pour NIcolet-GAgnebin) est utilisée dès 1916.
En 1929, la société reprend la fabrique de Tramelan Jacot & Monnier, montres Postala [4]. Elle change alors de nom pour Gagnebin et Nicolet, Manufacture d’horlogerie Niga et Postala.
Mais en 1932, Armand Nicolet quitte la société. Il est remplacé par l’épouse de Georges, Adèle Gagnebin-Rossel, et la société change à nouveau de nom pour Gagnebin et Cie, Manufacture d’horlogerie Niga et Postala [5].
De son côté, la même année, Armand Nicolet créé sa propre fabrique, sous son nom, et dépose la marque Telda (anagramme de Delta également déposée la même année) [5].
1935
2. Montres Telda
Lorsque Armand Nicolet décède en 1939, ses fils créent la société Les Fils d’Armand Nicolet, Manufacture des montres Telda [6]. Il s’agit de Marc, Fernand, Edgar et Willy Nicolet, ce dernier prenant la direction de l’entreprise. En 1942, le mot « manufacture » sera remplacé par « fabrique ».
1940
En 1944, Marc et Fernand quittent la société qui n’est dès lors gérée que par Edgar et Willy [7]. Edgar décède en 1952, et il est remplacé par Marcel Nicolet [8].
Les montres Telda sont très classiques avec une gamme complète de montres pour homme, pour dame, ainsi que des chronographes.
1950
1955
En 1958, Telda lance un modèle remarquable : Le Telda Ajustor. Cette montre dispose de deux petits poussoirs qui permettent de régler l’avance ou le retard. Une pression sur l’un ou l’autre des poussoirs permet de faire avancer ou reculer la montre de 6 secondes par jour.
1958
Les gammes s’enrichissent de montres automatiques et de montres de plongée.
1959
1961
Avec la fin du statut horloger qui protégeait l’horlogerie suisse jusqu’au début des années 1960, la concurrence est devenue plus importante, et de nombreuses entreprises se sont regroupées pour rationaliser leurs productions, leurs développements ou leurs ventes.
C’est ainsi que Telda a rejoint en 1965 la société Cominter, créée pour mettre en place des chaines de remontage et favoriser les ventes de plusieurs fabricants de la région de Tramelan [9] : Nicolet Watch, Droz & Cie, Bétina, Loyal, Paul Virgile Matthez, Les fils d’Armand Nicolet et Nitella.
1967
En 1967, Telda récupère les marques Postala et Niga provenant de la société Gagnebin et Cie [10].
Comme beaucoup de fabriques suisse d’horlogerie, Telda est en difficulté durant les années 1970 du fait de la « crise du quartz », et la société fait faillite en 1984 [11].
3. Nicolet SA
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. En 1984, Liliane Nicolet-Rossel, épouse de Willy Nicolet, créé la société Liliane Nicolet, Montres Delta à Tramelan [11]. Devenue L. Nicolet & Cie en 1990, la société est reprise en 1991 par Rolando Braga, et les marques Telda et Armand Nicolet sont réactivées [12]
Enfin, en 1995 la société devient Nicolet SA [13]. L’activité comprend la fabrication de montres mécaniques sous la marque Telda, avec mouvements ETA, en particulier des chronographes, et la fabrication de montres en private label.
1995
1997
1997
Nicolet SA produit également des petites séries de montres avec des mouvements anciens.
En 2001, Nicolet SA, dont l’activité est désormais partagée entre la Suisse et l’Italie, lance la marque Armand Nicolet avec des gammes de montres mécanique et également des petites séries de montres avec mouvements anciens.
1999
2001
La société existe toujours à Tramelan : https://www.armandnicolet.com/
[1] https://www.armandnicolet.com/history ,
[2] La Fédération Horlogère, 1939, 25, p. 227
[3] FOSC 1911
[4] FOSC 1929
[5] FOSC 1932
[6] FOSC 1939
[7] FOSC 1944
[8] FOSC 1952
[9] FOSC 1965
[10] FOSC 1967
[11] FOSC 1984
[12] FOSC 1991
Le FOSC (Feuille Officielle Suisse du Commerce) est disponible sur E-periodica
Notes :
Concernant Time To Tell : Time To Tell dispose de l'une des plus grandes bases de données privées numérisées sur l'histoire de l'horlogerie suisse avec plus de 2,5 To de données sur plus de 1000 fabricants de montres suisses. Cette base a été construite sur une période d'une trentaine d'années et continue à être alimentée d'environ 50 à 100 Go de données chaque année. Cette base de données est constituée de documents anciens, en majorité des revues professionnelles suisses, allant de la fin du 19e siècle à la fin du 20e siècle. La plupart de ces documents ne sont pas disponibles sur l'Internet. Les articles historiques publiés sur le site time2tell.com citent toujours les sources utilisées.
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