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Joël Pynson
Octobre 2025
1. Ernest Tolck
Plusieurs fabricants ont utilisé la marque Octo au début du 20e siècle mais c’est finalement Ernest Tolck qui l’a récupérée.
Tout a commencé avec Henry-Ulysse Tolck qui créé, selon l’histoire officielle, sa fabrique d’horlogerie à Fleurier vers 1848 [1]. Son fils Ulysse Tolck, prend la suite et est inscrit en tant que fabricant d’horlogerie et vendeur de verres de montres à Fleurier vers 1870 [1bis].
A la mort d’Ulysse Tolck en 1898, c’est son fils Ernest Tolck qui prend la suite [2]. Comme son père probablement, il destine sa production aux marchés d’Extrême-Orient, une spécialité de Fleurier.
En 1906 il décide de s’installer à La Chaux-de-Fonds [3], et l’année d’après reprend un brevet d’Eugène Couleru-Meuri sur des montres 8 jours.
La fabrique Couleru-Meuri, spécialisée dans les montres 8 jours, avait déposé en 1903 la marque Octo Non Magnetic et la commercialisation des montres 8 jours étaient assurée par Marc Dubois & Cie et Gindrat-Delachaux, à La Chaux-de-Fonds.
1913
1910
1916
Après le décès de Marc Dubois, Ernest Tolck reprend en 1916 la fabrique Marc Dubois & Cie, Successeurs de Léon-N. Robert à La Chaux-de-Fonds [4]. Cette ancienne fabrique, créée vers 1870, s’est appelée N. Bornand & Fils, puis Léon N. Robert en 1888, et enfin Marc Dubois en 1910 [5].
Avec ce rachat Ernest Tolck peut commercialiser des montres 8 jours, mais il se diversifie rapidement vers la montre de dame avec de très beaux calibres, confirmant son statut de manufacture.
1918
1922
La marque Octo étant toujours la propriété d’Eugène Couleru-Meuri, elle est finalement transmise à Ernest Tolck en 1927, sa société devenant ainsi Fabrique Octo [6].
En 1929, Ernest Tolck dépose un brevet [7] sur une calibre rectangulaire avec une réserve de marche de 8 jours. La Fabrique Octo va dès lors pouvoir proposer une gamme complète de montres 8 jours : pendulettes, montres de bord et montres-bracelets.
1931
1932
En 1941, Ernest Tolck cède sa société à Albert Etienne et son fils Albert-Marius.
2. Montres Octo
La société est alors transférrée à Bienne sous le nom Montres Octo [8]. C’est désormais un établisseur, produisant des montres sur base Ebauches SA, et il n’y a plus de montres 8 jours dans la gamme.
1946
1948
Octo tente toutefois de se différencier par des designs originaux. L’un des modèles, parfois appelé Foremost, a une couronne de remontoir à 5h, et des noms de modèles vont être utilisé à partir des années 1950 : Lakemaster, Emblem, Jubilee, Incurvé.
1953
1958
Après le décès d’Albert Etiene en 1957, sa veuve Madeleine Etienne-Borel le remplace dans la société [9]. En 1960, Marius restera seul dans l’entreprise [10].
Les créations de modèles se poursuivent : nouveaux modèles Lakemaster, création en 1959 des modèles Missilemaster, et en 1963 des modèles Skymaster.
1959
1959
1961
En 1965, Octo lance une montre-boussole originale, la Skynavy : elle comporte une bousole au dos de la montre, et la montre peut pivoter dans le boîtier pour faire apparaitre la boussole.
1965
3. Octo en Asie
Octo est en difficulté à la fin des années 1960 et fait faillite en 1968 [11].
La marque ayant une bonne notoriété en Chine, elle est alors reprise par le groupe chinois de Hong Kong Chung Nam Watch Co.
1970
Récemment la marque a été relancée, toujours à Hong Kong : https://hashtaglegend.com/hong-kongs-beloved-vintage-watch-brand-octo-makes-a-comeback/
Le site actuel des montres Octo se trouve ici.
Les principales montres Octo sont répertoriées ici. (à venir)
[1] Journal Suisse d’Horlogerie, 1958, 5, p. 576
[1bis] Davoine 1871
[2] FOSC 1898
[3] FOSC 1906
[4] FOSC 1916
[5] FOSC 1883, 1888 et 1910
[6] FOSC 1927
|7] Brevet CH 141 602
[8] FOSC 1941
[9] FOSC 1957
[10] FOSC 1960
[11] FOSC 1968
Le FOSC (Feuille Officielle Suisse du Commerce) est disponible sur E-periodica
Notes :
Concernant Time To Tell : Time To Tell dispose de l'une des plus grandes bases de données privées numérisées sur l'histoire de l'horlogerie suisse avec plus de 2,5 To de données sur plus de 1000 fabricants de montres suisses. Cette base a été construite sur une période d'une trentaine d'années et continue à être alimentée d'environ 50 à 100 Go de données chaque année. Cette base de données est constituée de documents anciens, en majorité des revues professionnelles suisses, allant de la fin du 19e siècle à la fin du 20e siècle. La plupart de ces documents ne sont pas disponibles sur l'Internet. Les articles historiques publiés sur le site time2tell.com citent toujours les sources utilisées.
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