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Joël Pynson et Sébastien Chaulmontet
Première publication : Juillet 2017
Mise à jour : Février 2025
Rima était un distributeur d’horlogerie à New York
1. Proposition de terminologie
L’Invicta Secontrol a la faculté de mesurer des temps courts, mais n’a pas la totalité des fonctions des chronographes, à savoir départ, arrêt, et remise à zéro d’une aiguille des secondes.
On appelait autrefois ce type de montres « montres Stop ». D'une façon générale la montre Stop permet toujours un retour à zéro d'une aiguille compteur. Par rapport à un chronographe il y a toutefois une fonction manquante, soit que l'aiguille ne puisse pas être maintenue à zéro, c'est ce que nous appellerons une montre "stop-en-vol", soit que l'aiguille une fois remise à zéro, lancée, puis arrêtée, ne puisse pas être maintenue dans sa position sans pression sur le poussoir, et c'est alors ce que nous appellerons une montre "chrono-stop".
Pour les reconnaitre facilement il suffit d’observer l’aiguille des secondes : si elle marche en permanence, c’est une montre stop-en-vol, si elle est fixe à zéro, c’est un chrono-stop.
2. Les montres stop-en-vol
La première de ces montres est sortie en 1936 : il s’agit de la Mimo Mimolympic, également commercialisée par Girard-Perregaux. En 1937, Ébauches SA a lancé deux calibres stop-en-vol : les Vénus 103 et 131. Ils ont été utilisés par de nombreux établisseurs comme Fortis, Delma ou Eloga.
1936
1939
Vers 1937, Rolex a présenté le Centregraph, ou Zerograph, montre extrêmement rare.
En 1939, Longines a lancé sa propre version appelée Stop Seconde, dont il existe deux versions avec seconde au centre et avec seconde et compteur de minutes au centre.
1939
3. Invicta Secontrol
Invicta a commencé la production de chronographes-bracelets au début des années 1930 et a fait preuve d’une remarquable inventivité avec en particulier le premier chronographe rectangulaire au monde en 1932 (Invicta Chrono-Sport).
1932
En 1940, Invicta a lancé deux montres étonnantes : le chronographe « Time Log », très rare, et la montre Stop « Secontrol ».
1940
Ces deux montres se distinguent par leur lunette tournante crantée et leur cadran assez similaire avec télémètre, tachymètre et un « Time Start Indicator ».
Pictures courtesy Matthew An and Edwin Chow
Comme le Chrono-Sport, le Secontrol est une invention de l’horloger neuchâtelois Henri Jacot-Guyot, qui l’a breveté en 1940 [1].
C’est une montre stop-en-vol dont le fonctionnement est le suivant : l’aiguille centrale tournant en permanence, une pression sur le poussoir supérieur la remet à zéro. On peut alors débuter une mesure de temps en relâchant la pression sur le poussoir supérieur : l’aiguille reprend sa marche. À la fin de la période de temps que l’on souhaite mesurer, une pression sur le poussoir inférieur stoppe l’aiguille et on peut noter le temps mesuré. L’aiguille repart dès que l’on cesse la pression sur le poussoir.
Le Secontrol a de plus des poussoirs uniques, sphériques, également brevetés par Henri Jacot-Guyot [2]. Certaines versions des chronographes Invicta Seeland ont également ces poussoirs sphériques.
L’idée de Jacot-Guyot était de concevoir un poussoir étanche, grâce à une bague d’étanchéité qui est comprimée lorsque le poussoir est au repos, et dont le design ou le matériau pouvait facilement être modifié, car la partie visible est en fait simplement vissée sur le poussoir. Dans son brevet il imaginait même que les poussoirs pourraient être en matière plastique colorée, bleu ou rouge ! Une idée très en avance sur son temps.
1941
1942
Il existe différentes versions du cadran du Secontrol : avec ou sans échelles tachymétrique et télémétrique, et surtout avec une position différente de l’échelle Time Start Indicator. Celle-ci doit être mises en correspondance avec la lunette tournante, graduée par pas de 5 minutes, pour déterminer un temps de départ d’un chronométrage.
Les aiguilles peuvent être simples ou dotées de matière luminescentes.
Le Secontrol a également existé avec boîte étanche et poussoirs classiques.
Le calibre, sans roue à colonnes, est une base A. Schild, calibre 984, dans une version économique avec seulement 7 rubis.
Courtesy Matthew An
L’avis du collectionneur
Il s’agit là de montres excessivement rares et qui n’intéressent qu’un tout petit cercle de collectionneurs. Le Secontrol est une petite montre mais n’en mérite pas moins un peu plus d’attention. Le Secontrol ne fait pas l’objet de contrefaçons et peut être collectionné sans crainte, à condition bien sûr d’en dénicher un. Il faudra particulièrement faire attention à l’état de la boite et des poussoirs chromés, lesquels ont une fâcheuse tendance à montrer leur âge.
Le Time Log est, quant à lui, virtuellement introuvable.
[1] Brevet CH 214 664
[2] Brevet CH 218 415
©Time To Tell, 2025
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